Enamik teadlasi nimetab Saturni kõige ilusamaks planeediks. Seda on võimatu segi ajada mõne teise Päikesesüsteemi planeediga. See on teada juba iidsetest aegadest. Võrreldes Jupiteri, Veenuse ja Marsiga on selle heledus palju nõrgem. Seetõttu arvati iidsetel aegadel hämara valguse tõttu, millel on tuhm-kahvatu toon ja väga aeglane liikumine taevas, et selle planeedi märgi all sündimine on halb märk.
Keskmise tugevusega teleskoobis on selgelt näha, et planeet Saturn on väga lapik. Selle kokkusurumine on umbes 10%. Selle planeedi "pinnal" on ekvaatoriga paralleelsed triibud selgelt tähistatud, kuid need pole nii selged kui Jupiteril. Nende triipude põhjal määras William Herschel planeedi pöörlemisperioodi. See on 10 tundi 34 minutit. Orbitaalkiirus (v) 9,69 km / s. Saturni ekvatoriaalraadius on 60 268 ± 4 km.
Saturnit peetakse Päikesest kuuendaks ja Jupiteri järel suuruselt teiseks planeediks. Saturnil on väga huvitav omadus - see on ainus planeet ülejäänud kaheksa hulgas, mille tihedus on väiksem kui vee tihedus (see on 700 kg kuupmeetri kohta). Selle atmosfäär koosneb heeliumist "7%" ja vesinikust "93%".
Nagu näitavad spektri infrapunapiirkonnas planeedilt väljuva soojusvoo mõõtmistulemused, on planeedi pinna temperatuur -190 kuni -150 kraadi. See viitab sellele, et osa sügaval asuvast soojusest esineb Saturni soojuskiirguses. Seda kinnitasid raadioheite mõõtmised.
Piki ekvaatorit kulgeb tohutu atmosfäärivool, mille laius on üle üheksa tuhande kilomeetri ja kiirus võib ulatuda kuni 500 m / s. Tormid on Saturni atmosfääris väga levinud, kuid mitte nii võimsad kui Jupiteril. Planeedil on magnetväli, kuid see on väga nõrk.
Atmosfääri all on molekulaarse vedela vesiniku ookean. Sügavusel, mis on poole planeedi raadiusest, kus rõhk on palju madalam, ei ole vesinik molekulaarse oleku kuju, vaid on metalliline, kuigi vedel. Planeedi keskel on tohutu tuum (selle mass võrdub 20 Maa massiga), mis koosneb rauast, kivist ja jääst. Saturni magnetosfääri suurus on Jupiterist üle 3 korra väiksem ja see ulatub Päikese poole umbes miljon kilomeetrit.
Saturni rõngad
Saturnil on tohutult palju rõngaid. Neist kolm peamist on nähtavad Maalt ja ülejäänud on teleskoobist selgelt nähtavad. Rõngaste vahel on lünki, millel pole osakesi. Üks piludest on Maalt nähtav ja teadlased nimetavad seda Cassini piluks. Iga rõngas tiirleb ümber planeedi.
Rõngaste laius on 400 tuhat kilomeetrit ja nende paksus on väga väike - mitte üle 50 meetri. Rõngad koosnevad erineva suurusega jäätükkidest - alates tolmuteradest ja kuni 50 meetri läbimõõduga. Nad liiguvad ligikaudu samas suunas, mõnikord põrkuvad üksteisega kokku.
Iidsetest aegadest on kõik teadlased imestanud rõngaste päritolu üle. Esitati järgmine hüpotees - kui üks satelliit jõudis planeedile väga lähedale ja Saturni loodete mõjud purustasid selle ning nii ilmusid rõngad. Siiski on see ümber lükatud. Nüüdseks on kindlaks tehtud, et planeedi (ja mitte ainult Saturni) rõngad on jäänused väga suurest ümberringpolaarsest pilvest, mille pikkus ulatub mitme miljoni kilomeetrini. Pilve välispiirkondadest moodustati satelliite ja sisemistest moodustistest tekkisid tänapäeval tuntud rõngad.
Miks on rõngad lamedad?
Need lamenesid kahe põhijõu - tsentrifugaal- ja gravitatsioonijõu - vastasseisu tagajärjel. Gravitatsiooniline külgetõmme surub süsteemi kokku ja pöörlemine hoiab ära selle kokkusurumise planeedi pöörlemisteljel, kuid ei suuda takistada piki telge lapikust. Moodustuvad ka erinevad kosmose kettad, sealhulgas planeedirõngad.
