Lugege kääbusplaneet Makemake kohta, mis sisaldab palju jääd. Astronoomid on esmakordselt kinnitanud, et kaugel jäisel kääbusplaneedil Makemake puudub atmosfäär.
Hispaanias Andaluusia astrofüüsika instituudi José Luis Ortizi juhitud astronoomid märkasid päikesevarjutuse ajal kääbusplaneeti, vaadates kaugelt tähelt valgust.
Varasemad tähelepanekud on näidanud, et Makemake on kaks kolmandikku Pluuto suurusest (Makemake ekvatoriaalraadius on 1502? ±? 45 km) ja sellel võib olla väike atmosfäär, mis langeb planeedile Päikesest eemale liikudes.
Kui see nii oleks, kaoks tähe valgus järk -järgult ja ilmuks uuesti planeedi atmosfääri läbides. Kui aga Makemake 23. aprillil 2011 tähe NOMAD 1181-0235723 valgusest läbi astus, siis valgus kadus ja ilmus ootamatult uuesti. Jose Luis Ortizi sõnul tähendab see, et kääbusplaneedil puudub märkimisväärne atmosfäär. Siiski väidab astronoom dr Michael Ireland Sydney Macquarie ülikoolist, et debatt Makemake atmosfääri üle pole veel lõppenud.
"Makemake rändab kõrge elliptilise 300-aastase orbiidiga ja seetõttu tõuseb või langeb pinnatemperatuur sõltuvalt planeedi kaugusest Päikesest," ütleb Michael Ireland. Ajal, mil planeet on Päikesest 150 aasta jooksul väikseimal kaugusel, võib planeedi pinnal olev jää sublimeeruda haruldaseks atmosfääriks. Makemake orbiit asub Päikesest 38 korda Maa orbiidist kaugemal ja kuni 53 korda, sõltuvalt sellest, kus planeet oma orbiidil asub.
Vaatluste käigus, mille tulemused avaldati ajakirjas Nature, suutsid Jose Luis Ortiz ja tema kolleegid Makemake suurust ja tihedust täpsemalt määrata. Planeet on mõlemas pooluses veidi lapik pall - ekvaatoriaalne läbimõõt on 1502 kilomeetrit ja polaarne 1430 kilomeetrit.
Samuti õnnestus neil mõõta Makemake peegelduvust - kogust nimega albedo, mis sõltub planeedi pinna koostisest.
Albedo Makemake on 0,77, mis on võrreldav määrdunud lumega sarnase pinnaga. Albedo Makemake on suurem kui Pluuto, kuid väiksem kui Eris, Päikesesüsteemi suurim kääbusplaneet.
Makemake on üks viiest taevakehast, sealhulgas Pluuto, mille Rahvusvaheline Astronoomia Liit on klassifitseerinud kääbusplaneediks. See planeet on nime saanud inimkonna looja ja viljakusjumala järgi Lihavõttesaare põlisrahvaste kultuuris.
